Wpływ warunków atmosferycznych na trwałość kabli elektrycznych

Kable elektryczne są integralnym elementem infrastruktury energetycznej, telekomunikacyjnej i przemysłowej. Od ich stanu zależy sprawność i bezawaryjna praca wszystkich tych instalacji. Deszcz, mróz, wysokie temperatury, promieniowanie UV, wilgoć czy silny wiatr – wszystkie te czynniki mogą negatywnie wpływać na izolację, przewodność oraz żywotność kabli.

W jaki sposób warunki pogodowe oddziałują na przewody elektryczne i jak można je chronić przed degradacją?

Warunki atmosferyczne a kondycja kabli elektrycznych

Kable elektryczne, zwłaszcza zewnętrzne odcinki instalacji są narażone na szereg czynników atmosferycznych, które mogą negatywnie wpływać na ich trwałość i wydajność. Warunki środowiskowe mogą prowadzić do degradacji izolacji, uszkodzeń mechanicznych, zmniejszenia przewodności elektrycznej, a w skrajnych przypadkach – do awarii instalacji.

Wilgoć i opady atmosferyczne

Jednym z największych zagrożeń dla kabli elektrycznych jest woda. Opady deszczu, śnieg, mgła oraz wysoka wilgotność powietrza mogą powodować:

• przenikanie wilgoci do wnętrza kabla,
• korozję przewodów,
• powstawanie osadów i biofilmu, które z czasem osłabiają strukturę izolacji.

Jak skutecznie chronić kable przed szkodliwym oddziaływaniem wilgoci i opadów? Przede wszystkim, do pracy w warunkach podwyższonego ryzyka ekspozycji na tego typu czynniki warto wybierać kable z powłoką hydrofobową oraz dodatkową warstwą ochronną z tworzyw sztucznych, które zapobiegają absorpcji wilgoci. W miarę możliwości, należy również zadbać o dodatkowe uszczelnienie koryt, w których prowadzone są kable.

Ekstremalne temperatury

Praca w skrajnych temperaturach ma bardzo duży wpływ na właściwości kabli elektrycznych. Niskie temperatury i mróz mogą powodować kruszenie i pękanie izolacji, zwiększenie oporu elektrycznego oraz utratę giętkości przewodów. Z drugiej strony, wysokie temperatury mogą przyczyniać się do topienia i deformacji izolacji, przegrzewania się przewodów i szybszej degradacji tworzyw sztucznych, z których została wykonana izolacja kabla.

Jak ograniczyć negatywny wpływ temperatury na instalację? Także w tym przypadku należy rozpocząć od wyboru odpowiednich kabli. W większości przypadków nie będziemy potrzebować specjalistycznych kabli wysokotemperaturowych, niemniej jednak warto zadbać o wybór przewodów wyposażonych w izolację odporną na temperatury.

Promieniowanie UV

Długotrwała ekspozycja kabli na promieniowanie słoneczne to przede wszystkim:

• szybsze starzenie się izolacji – promieniowanie UV niszczy strukturę polimerów, co prowadzi do pękania i kruszenia powłoki ochronnej kabla,
• większa kruchość materiałów – przewody narażone na UV mogą łatwiej pękać przy zginaniu lub naprężeniach mechanicznych,
• osłabienie właściwości ochronnych izolacji – co może skutkować wnikaniem wilgoci i pogorszeniem parametrów pracy przewodów.

Tam, gdzie nie możemy zabezpieczyć kabli przed bezpośrednią ekspozycją na promieniowanie słoneczne, najlepiej wybrać przewody z izolacją odporną na UV. Bardzo dobrze sprawdza się izolacja z polichlorku winylu (PVC) wzbogaconego stabilizatorami UV, polietylenu (PE) lub fluoropolimerów.

W celu zapewnienia jak najdłuższej bezawaryjnej pracy instalacji, należy świadomie chronić kable przed czynnikami przyspieszającymi ich degradację. Warto również pamiętać o stosowaniu odpowiednich materiałów izolacyjnych, wzmacnianiu przewodów tam, gdzie istnieje ryzyko uszkodzeń mechanicznych, oraz regularnym monitorowaniu stanu instalacji.